Групповая психотерапия в определении Р. Кочюнаса – это психотерапевтический метод, который использует факторы групповой динамики для решения различных личностных и межличностных проблем и трудностей участников группы.
В процессе групповой терапии в экзистенциальном подходе внимание фокусируется на том, каким образом участники выбирают свое бытие с собой, Другими и миром, как они живут и строят отношения, каким образом они отвечают или не отвечают на вызовы, конфликты и данности жизни (свобода и выборы, ответственность, одиночество и изоляция, тревога и неопределенность в жизни, конечность и смертность), как этот ответ влияет на их жизнь, отношения и те трудности, с которыми они пришли. Зачастую групповая терапия дает больше возможностей для работы с трудностями участников, особенно в сфере отношений.
Например, И. Ялом в списке факторов терапевтического опыта группы отмечает развитие навыков социализации и межличностное научение.
Терапевтическая группа является социальным микрокосмом, в котором со временем начинают проявляться и демонстрироваться все паттерны межличностного взаимодействия участников, которые используются ими в реальной жизни.
Таким образом, внутренние конфликты, неадаптивное поведение и межличностный стиль участников во взаимодействии друг с другом и с терапевтом в группе становятся видимыми, а значит появляется возможность с этим работать.
Кроме того, группа отличается тем, что в ней каждый участник может получить разнообразную и богатую обратную связь от других участников, которая также помогает увидеть те неэффективные способы взаимодействия, которые остаются незамеченными и неосознанными для участников в реальной жизни и мешают им в отношениях. В обычной жизни мы научились избегать проблем и трудностей, а в группе это сделать сложнее, так как рядом есть терапевт и другие участники, которые помогают увидеть «слепые пятна».
Терапевтическая группа – это место, в котором через отношения с Другими возможно установить контакт с собственной Душой, восстановить свою целостность. Целостность – это когда то, что я чувствую, думаю и делаю совпадает.
Благодаря правилам и договоренностям «на берегу», формируется доверительное и достаточно безопасное пространство группы, в котором появляется возможность по-новому обходиться с прошлым опытом, быть самим собой, делать ошибки, увидеть свою трудность и попробовать что-то сделать по-другому, пожить по-другому. Благодаря получению нового опыта в группе происходит терапевтическое изменение, которое далее участники несут в свою повседневную жизнь.